Die Hypertonie ist zu einer echten Volkskrankheit geworden. Ihre häufigste Form, der essentielle Hochdruck, gilt für Experten als Gesundheitsproblem Nummer eins. Nach Berechnungen der American Heart Association leiden ca. 20 % aller 20- bis 80-jährigen Menschen an einer Hochdruckkrankheit. Dies bedeutet, daß es in der Bundesrepublik Deutschland neben den ca. 4 Millionen bekannten Hypertonikern weitere 4 Millionen Menschen gibt, die von ihrer Krankheit nichts wissen. Die Blutdruckkontrolle sollte daher bei jedem Patienten erfolgen, der die Praxis besucht. Mit steigenden Blutdruckwerten – auch wenn sie nach der heutigen Einteilung noch nicht als "hyperton" einzustufen sind – nimmt die Lebenserwartung eindeutig ab.