Virtuelle Charaktere, die einem menschlichen Betrachter seltsam und damit unheimlich erscheinen, können dessen Immunsystem aktivieren. Das haben Forschende der Universität Hamburg erstmals nachgewiesen.
Das Unbehagen rief bei den 66 Studienteilnehmern eine messbare Immunantwort – konkret einen Anstieg des sekretorischen Immunglobulins A (sIgA) im Speichel – hervor. Dieser sogenannte „Uncanny Valley Effect“ beschreibt die ablehnende Reaktion auf menschenähnliche Roboter oder digitale Charaktere, wenn diese durch unstimmige Proportionen oder unnatürliche Körperhaltungen auffallen. Denn menschlichere Charaktere oder auch Cartoon-Figuren lösten keinerlei Immunreaktion aus. Das Forscherteam testete hierbei die Hypothese, dass das Gehirn unnatürliche Abweichungen als Krankheitssymptome und damit eine mögliche Ansteckungsgefahr interpretiert.
